Van grote affiches in treinstations en bushaltes tot social media posts en reclame tijdens sportwedstrijden, gokreclame was in België overal aanwezig. De regering had al geruime tijd de ambitie om de overvloed ervan te beperken, maar sinds kort is de intentie officieel vastgelegd in een Koninklijk Besluit. De nieuwe regels, die van toepassing zijn op zowel online goksites als offline reclame, hebben tot doel kwetsbare groepen zoals minderjarigen en gokverslaafden beter te beschermen. Ze zijn gericht op het waarborgen van een veilige en verantwoorde gokomgeving voor iedereen.
Welke soort gokreclame is nog toegelaten?
Na de implementatie van de nieuwe regelgeving, op 1 juli 2023, zijn de volgende vormen van gokreclame in België toegestaan:
– Business-to-business reclame: Dit betreft reclame die gericht is op andere bedrijven binnen de gokindustrie, zoals leveranciers van gokapparatuur.
– Incidentele reclame bij sportwedstrijden: Bij ‘incidentele reclame’ gaat het bijvoorbeeld over de verslaggeving van evenementen in het buitenland waar sponsoring nog is toegestaan.
– Reclame in de goksector zelf: Gokreclame binnen casino’s of wedkantoren blijft toegestaan, zij het binnen de grenzen van de regelgeving om de bescherming van kwetsbare groepen te waarborgen.
– Productplaatsing in het buitenland: Vergunninghouders kunnen nog steeds productplaatsing van gokgerelateerde producten of diensten in het buitenland gebruiken als onderdeel van hun marketingstrategie.
– Reclame op zoekmachines na het invoeren van gerelateerde zoektermen: Deze vorm van reclame stelt gokbedrijven in staat om zichtbaar te zijn voor potentiële klanten die gerelateerde zoektermen invoeren in zoekmachines.
– Reclame op de eigen website en social media van de gokbedrijven: Exploitanten van zowel fysieke als online casino’s, waarin bijvoorbeeld het populaire Sweet Bonanza wordt gespeeld, behouden het recht om reclame te maken voor hun diensten op hun eigen websites en social mediaplatforms, met inachtneming van de regels en voorschriften.
Zoals je ziet, hebben gokbedrijven die over een vergunning van de Kansspelcommissie beschikken nog steeds de mogelijkheid om hun diensten te promoten, zij het binnen de strikte kaders van de nieuwe regelgeving.
Welke soort gokreclame is verboden?
Sinds 1 juli 2023 zijn volgende vormen van gokreclame verboden in België:
- reclamespots op televisie, radio en in bioscoopzalen;
- advertenties en video-advertising op websites, digitale kanalen en social mediaplatformen;
- advertenties in tijdschriften of kranten;
- reclameaffiches op openbare plaatsen;
- gepersonaliseerde reclame via mail, post, sms of sociale media, en alle reclamedrukwerk.
Het is de bedoeling dat alleen mensen die actief op zoek gaan naar informatie over kansspelen en gokken nog gokreclames zullen tegenkomen.
Hoe zit het met sponsoring en sportwedstrijden?
Het beperken van sponsoring, vooral in de sport, is een gevoelig onderwerp. Veel evenementen en sportclubs zijn sterk afhankelijk van de financiële steun die ze ontvangen van sponsors om hun activiteiten voort te kunnen zetten. Voor de gokindustrie is sponsoring een aantrekkelijke manier om een positief en veilig imago te creëren. Het Koninklijk Besluit over gokreclame beperkt echter ook de sponsoring van sportclubs, en deze maatregel is wel degelijk noodzakelijk. Onderzoek toont namelijk aan dat sporters die verbonden zijn aan sportclubs een verhoogd risico lopen om problematisch gokgedrag te ontwikkelen.
Voor het beperken van sponsoring in de sportwereld werd een overgangsperiode ingevoerd. Vanaf 1 januari 2025 wordt alle gokreclame uit de stadions gebannen, waaronder reclamepanelen, affiches, spotjes, enzoverder. Tot 31 december 2027 wordt er echter een uitzondering gemaakt voor het shirt van de spelers. Daarop mag enkel nog een logo zonder slogan geplaatst worden; het logo mag bovendien niet groter zijn dan 7,5 cm x 10 cm en mag niet op de voorzijde worden aangebracht.
Vanaf 1 januari 2028 zal gokreclame volledig verboden zijn in de sportwereld, met uitzondering van de amateursport.
Kritiek vanuit de gok- en sportwereld
De weerstand vanuit de gokindustrie was groot: maandenlang heeft de kansspelsector intensief gelobbyd tegen het Koninklijk Besluit, waarbij ze actoren uit de sportsector mobiliseerden en onzekerheid creëerden over de status van de wetgeving. Lobbygroepen uit de gokindustrie voerden een intensieve campagne om het besluit te ondermijnen, waarbij ze gebruikmaakten van verschillende strategieën om twijfel te zaaien over de noodzaak en effectiviteit ervan.
Het nieuwe besluit rondom gokreclame heeft uiteraard ook een grote impact op de Belgische sport. Veel clubs en teams zijn namelijk afhankelijk van sponsoren. Spelers uit de wielersport, basketbal, voetbal en organisatoren van grote sportevenementen hebben samen een statement uitgebracht. In dit statement uiten ze hun zorgen en stellen ze dat ze eerder deel van de oplossing zijn dan de oorzaak van gokverslaving. Ze beweren dat een totaalverbod op reclame voor sportweddenschappen de supporters niet beschermt tegen gokverslaving, maar fans net naar onveilige en niet-erkende aanbieders stuurt.
De nieuwe regelgeving rondom gokreclame in België markeert een belangrijke stap in de richting van een meer verantwoorde gokomgeving. Door beperkingen op te leggen aan reclame en sponsoring, en door strengere controles op online activiteiten, tracht de overheid kwetsbare groepen te beschermen en gokverslaving te verminderen. Hoewel er nog enige discussie is over de effectiviteit van deze maatregelen, bieden ze een stevige basis voor verdere verbeteringen in de regulering van de gokindustrie. Met een combinatie van handhaving, educatie en preventie kunnen deze nieuwe regels bijdragen aan een veiligere gokomgeving voor iedereen.
